Auf Grund der globalen Erwärmung werden die Richtlinien für die zulässige Emission von Kohlenwasserstoffen aus Kraftstoffsystemen von Fahrzeugen immer strenger. Das gilt auch für Kraftstofftanks. Als Vorreiter gilt der amerikanische Staat Kalifornien. Schon 1990 entwickelte das California Air Resources Board (CARB) ein Programm für die Einführung von Low Emission Vehicles (LEV). Mit diesem gestaffelten Programm sollen PKW und leichte LKW nach und nach durch Fahrzeuge ersetzt werden, die in der finalen Zero Emission Vehicle (ZEV) Version keine Abgasemissionen und auch keine Verdunstungsemissionen von Kohlenwasserstoffen mehr haben.

In diesem Zusammenhang wurde die LEV I Vorschrift für Fahrzeuge ab 1996 zur Pflicht und ging mit niedrigeren Emissionsgrenzwerten und verlängerten Gewährleistungsfristen einher. Diese Regularien wurden für Neufahrzeuge, beginnend ab Modelljahr 2004, nochmals in Form der LEV II Vorschriften verschärft.

Da Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren nicht frei von Emissionen sind, bekamen die Automobilhersteller mit der Ergänzung „Partial Zero Emission Vehicle“ (PZEV) die Möglichkeit, einen Teil der ZEV Anforderungen zu erfüllen. Das PZEV Programm legte die Emissionsgrenzwerte für Kohlenwasserstoffe auf konstant 0,35g/24h bei einer Fahrzeuglebensdauer von 15 Jahren fest, beginnend ab Modelljahr 2005.

Wir haben Lösungen entwickelt, mit denen wir den Anforderungen des California Air Resources Board gerecht werden. Für LEV I brachten wir bereits im Jahr 1994 den ersten Mehrschichttank in Coextrusionstechnik auf den Markt. Diese Coex-Technologie wurde konsequent weiterentwickelt, um auch die LEV II Anforderungen erfolgreich zu erfüllen. Die Herausforderung, für ein PZEV Fahrzeug einen Kunststofftank einzusetzen, haben wir als erster im Jahr 2005 erfolgreich gemeistert.

Weitere Herausforderungen für zukünftige Kraftstoffsysteme werden derzeit umgesetzt: - Tanks mit erhöhter Druckstabilität für Hybridfahrzeuge, Einsatz von Ethanolkraftstoffen (E5, E10), - weitere Verschärfungen der Emissionsanforderungen in Kalifornien und weiteren US Bundesstaaten (LEV III) ab 2014.

Für diese Anforderungen haben wir bereits Lösungen entwickelt (NGFS) bzw. entwickeln diese weiter, um den Kunststofftank auch in Zukunft erfolgreich einzusetzen.

Zu den Emissionsstandards gehört auch die Reduzierung der Stickoxide (NOx) im Abgas, insbesondere bei Fahrzeugen mit Dieselmotor (EURO V, EURO VI). Dazu wird eine wässrige Harnstofflösung in den Auspufftrakt eingespritzt und reduziert, sodass NOx zu Stickstoff und Wasser wird. Kautex liefert für diese "SCR"-Technik Tanksysteme.

Dr.-Ing. Ulrich Karsch
Director Research